КНР уделяет большое внимание развитию сферы высоких технологий. В рамках реализации долгосрочных планов развития руководство страны пытается перестроить экономику с учетом последних достижений науки и техники. Одним из ключевых направлений развития стала область искусственного интеллекта.

Самое убедительное свидетельство успехов КНР в области искусственного интеллекта – ​большое число игрушек с элементами ИИ, продаваемых как в стране, так и за рубежом. О планах руководства Китая добиться к 2030 г. мирового доминирования в области ИИ хорошо известно, но пока нельзя сказать, сбудутся ли они, как и многие другие, не менее амбициозные планы этой страны в сфере высоких технологий.

В июле 2017 г. Государственный совет КНР опубликовал «План развития искусственного интеллекта следующего поколения» (A Next-Generation Artificial Intelligence Development Plan). Документ предусматривает, что в 2030 г. Китай станет мировым лидером в области ИИ, а местная индустрия ИИ по объему достигнет 150 млрд долл. Первым шагом на пути реализации этих планов станет 2020 г. – ​именно к этому сроку китайские специалисты по уровню технологических разработок и приложений в области ИИ должны догнать США.

Американские специалисты электронной промышленности серьезно относятся к китайским планам. В КНР уже существуют национальные технологические лидеры – ​такие фирмы, как Alibaba, Baidu, iFlyTek и Tencent, продемонстрировавшие свою конкурентоспособность на мировом рынке. Они развивают инновационные платформы, такие как автономные транспортные средства, интеллектуальные города, машинное зрение для медицинской диагностики, речевые сервисы. Своего рода «национальным чемпионом» недавно стал гонконгский стартап SenseTime, зарегистрированный на пекинской бирже и специализирующийся на технологиях распознавания лиц и изображений. Американские аналитики также указывают, что около 20 лет назад руководство КНР приняло ряд пятилетних планов, направленных на развитие местной полупроводниковой промышленности. Успехом стало создание корпорации SMIC, однако других микроэлектронных фирм подобного класса создать не удалось. В 2010-х гг. появилось множество китайских стартапов, разрабатывавших собственные «системы-на-кристалле», но все они были основаны на лицензионных ядрах таких фирм, как ARM и CEVA. К настоящему времени Поднебесная не внесла резких изменений в мировую электронную промышленность, хотя и выделила на развитие национальной микроэлектроники значительные средства.

Планы КНР в области ИИ и объем средств, выделяемых правительством на работы в этой области, впечатляют. По данным издания South China Morning Post, сегодня Китай – ​лидер по финансированию работ стартапов в сфере ИИ: 48% мировых объемов, по сравнению с 38 со стороны США и 13 со стороны остальных стран мира. При этом в 2016 г. расходы КНР на исследования в области ИИ составляли всего 11,3% мировых затрат. В китайских магазинах представлен огромный ассортимент роботов – ​от «умных» собак с батарейным питанием и программируемых роботов до «разговорных» роботов и интерактивных «образовательных» роботов с дистанционным режимом «няня», позволяющим родителям наблюдать за ребенком во время отлучек из дома.

Большая часть продаваемых в Китае роботов – ​обычные игрушки, но на них производители зарабатывают существенные средства. Отмечается, что в виде игрушек разрабатываются и образовательные роботы – ​так они более понятны детям. Пока эти роботы обладают уровнем интеллекта, эквивалентным уровню смартфонов младших моделей. Одна из их целей – ​обучение китайских детей английскому языку, пусть и на достаточно примитивном уровне. Однако даже такой уровень помогает понимать общий смысл английской речи и повышает коммуникативные способности маленьких китайцев.

Знание того, какой уровень развития технологии можно считать «достаточно хорошим», – ​один из ключевых моментов при эффективной разработке нового продукта. Технология, которая достаточно хороша, чтобы развлекать малолетних детей, через несколько поколений может оказаться столь же хорошей и для взрослых. Действительно, в 1980-х гг. появились портативные японские калькуляторы на солнечных батареях, ставшие первым дешевым и массовым товаром фотовольтаики. Специалисты по солнечным панелям рассматривали эти калькуляторы как игрушки, но именно аморфный кремний – ​основной материал данных гаджетов – ​в конечном итоге стал неотъемлемой составляющей развития жидкокристаллических телевизоров и панелей. Именно этому материалу обязана своим становлением корпорация Sharp.

Сложно с уверенностью утверждать, что развитие индустрии игрушек с использованием ИИ в КНР приведет эту страну к мировому господству в сфере искусственного интеллекта. Но с учетом того, что бизнес в области ИИ зависит от множества факторов и конечных применений, сегмент игрушек представляется вполне логичным вариантом развития рынка средств ИИ. Главное – ​в Китае появилась благодатная почва для создания стартапов в данной области.

Следует отметить, что развитие сферы искусственного интеллекта во многом зависит от конкретных приложений. Китайские венчурные фирмы, осуществляющие инвестиции в технологии ИИ, охотнее ориентируются на конечные применения, а не на разработку ИС для ИИ. Это обусловлено тем, что рынок средств ИИ очень обширен и фрагментирован, ввиду чего мало какие решения уровня ИС могут удовлетворить его требованиям. Соответственно, требуется аппаратное обеспечение ИИ с учетом конкретных приложений. Кроме того, по оценкам специалистов, ИС, ориентированные на системы ИИ, трудно масштабировать.

Yoshida Junko. China’s Big AI Plan: Do Toys Count, Too? EE Times, December 11, 2018: https://www.eetimes.com/author.asp?section_id=36&doc_id=1334061