Технологии MicroLED активно развиваются по всем направлениям. За последние полтора года как крупные корпорации, так и стартапы представили много опытных образцов дисплеев на MicroLED, растет объем инвестиций. Последний доклад исследовательской группы Yole Développement (Лион, Франция) «Дисплеи на MicroLED – ​состояние интеллектуальной собственности и структура рынка в 2020 г.» (MicroLED Displays – ​Intellectual Property Status & Landscape 2020) показывает, что активность в этой сфере в течение двух лет росла в геометрической прогрессии.

В настоящее время сотни компаний и исследовательских организаций подали около 5500 заявок на патенты в области MicroLED и дисплеев на них. Один из самых известных производителей в индустрии MicroLED и пионер в области микропечати методом переноса, а также архитектуры дисплеев на MicroLED, – ​компания X-Celeprint. В 2019 г. от нее «отпочковалась» новая фирма, X Display Co. (XDC), специализирующаяся исключительно на демонстрационных приложениях. В марте 2020 г. она завершила первый раунд венчурного финансирования, получив средства в том числе от одной из ведущих компаний, занимающихся цифровыми вывесками, – ​Daktronics. Сейчас штат компании насчитывает 24 человека. Планируется дальнейшее расширение.

Компании XDC достался обширный опыт в области массообмена, в частности с использованием полидиметилсилоксана (POLYDIME-THYL SILOXANE, PDMS). Помимо этого она стала обладателем множества ноу-хау по созданию носимых приборов и дисплеев. Бизнес-модель XDC заключается в развитии базовых технологий в сфере средств отображения, разработке и поставке таких компонентов, как MicroLED, сборки на основе MicroLED и блоки управления пикселями. Взаимодействие с клиентами начинается с лицензирования, затем осуществляется разработка и поставка компонентов с использованием fabless-модели. Фирма планирует обслуживать все сегменты соответствующего рынка, но на раннем этапе предпочитает ориентироваться на большие дисплеи.

При этом XDC не прерывает связь с материнской компанией X-Celeprint – ​фирмы имеют перекрестный доступ к технологиям друг друга. XDC и X-Celeprint в основном известны своими процессами сборки и микропечати. В развитие портфеля интеллектуальной собственности X-Celeprint были вложены существенные средства, благодаря чему на январь 2020 г. в нем насчитывалось 335 выданных патентов, еще 149 заявок на получение патентов находились на стадии рассмотрения. Стратегия компании в области интеллектуальной собственности заключается в предоставлении партнерам и лицензиатам полного технологического решения для создания дисплеев на MicroLED и широкого технологического пространства для их собственных инноваций. В портфеле есть специальное предложение, позволяющее сделать процессы микросборки максимально практичными.

За последние годы X‑Celeprint представила несколько прототипов дисплеев на MicroLED. Компания начала с создания светодиодов микронного масштаба, разработала дискретные ИС на пиксельном уровне и активно использовала технологию массового переноса PDMS. Это принесло свои плоды: были созданы высокоэффективные прототипы. В 2020 г. предполагается продемонстрировать еще более качественные дисплеи. X-Celeprint фокусируется на проектах для конкретных приложений и работе с цепочкой поставок, чтобы сделать экосистему дисплеев на MicroLED более зрелой.

Представители XDC полагают, что существует много возможностей для повышения эффективности MicroLED и в этой сфере намечается прогресс. Еще одно направление работ – ​использование технологии тонкопленочных транзисторов для производства MicroLED.

В прошлом X-Celeprint сотрудничала с разными компаниями, производящими дисплеи или LED. Например, она лицензировала некоторые свои технологии у Osram, а недавно продемонстрировала опытные образцы дисплеев на MicroLED, созданные совместно с фирмой Lextar, тайваньским производителем микросхем.

В целом индустрия MicroLED развивается быстрыми темпами, несмотря на сложности с производством дисплеев в технологическом и экономическом отношении. Тем не менее потребительские товары с дисплеями на MicroLED могут очень скоро появиться в продаже – ​в первую очередь цифровые вывески и дисплеи на MicroLED для носимой электроники. Помимо прочего, MicroLED могут применяться в качестве подсветки в мониторах и приборах виртуальной и дополненной реальности. При этом выход на рынок автомобильной электроники может занять некоторое время, а для внедрения в ноутбуки, планшеты и мобильные телефоны необходимо преодолеть ряд проблем.

В 2020 г. XDC будет занята углублением парт-нерских отношений и поддержкой их в собственных маршрутных картах производства средств отображения. Компания продолжит стремиться к экономической жизнеспособности за счет миниатюризации MicroLED и интегральных микросхем. Также планируется завершить разработку установки PixelEngine (см. рисунок). Это устройство объединяет все активные компоненты пикселя и подготавливает их для переноса на дисплей за одну операцию массопередачи.

Источник: Yole Développement

Установка PixelEngine фирмы XDC

Virey Eric, Bouhamri Zine, interviewed Bower Chris and Meitl Matt. X Display and Partners to Bring MicroLED Displays Closer to Commercialization – ​An interview by Yole Développement. I-Micronews.com, April 16, 2020: https://www.i-micronews.com/xdisplay-and-partners-to-bring-microled-displays-closer-to-commercialization-an-interview-by-yole-developpement/?utm_source=ZohoCampaigns&utm_campaign=iMN_17Apr2020_Asia&utm_medium=email